ECOLOGIA

É a versão moderna da antiga disciplina conhecida como História Natural. É ligada à biologia, e estuda a relação existente entre todos os seres vivos e o ambiente em que vivem. Pelo estudo da ecologia é possível saber como o homem modifica o ambiente em que vive e quais as conseqüências de seu comportamento, pois nenhum animal, nenhuma planta, vivem isolados. Cada um se relaciona com os outros, com a terra, o ar e a água, que constituem seu ambiente físico. Os maiores problemas causados pelo homem são a poluição e a destruição do meio ambiente. A contaminação da água e do ar tem atingido níveis muito altos, o desmatamento tem levado à extinção espécies animais e vegetais. Isso causa um desequilíbrio muito grande, afetando o próprio homem.

Ciclo alimentar
O ciclo alimentar é uma cadeia contínua de seres vivos alimentando-se uns dos outros. As plantas fabricam seu próprio alimento (fotossíntese), por isso estão na base do ciclo alimentar. Depois, vêm os animais que comem plantas (herbívoros), os outros que devoram estes (carnívoros), e assim por diante. Após a morte do último animal do ciclo, seu corpo é decomposto por fungos e bactérias, devolvendo substâncias nutritivas ao solo, que são utilizadas pelas plantas. Como as relações entre os seres vivos não são tão simples como nesse esquema de ciclo, é mais correto falar de uma trama alimentar, um complexo sistema de interdependências.

Ecossistema
Uma comunidade de plantas e animais que vivem juntos é chamada de ecossistema. O oceano é um exemplo de ecossistema. Existem nele várias espécies de peixes, algas, moluscos, organismos microscópicos, enfim uma variedade enorme de seres vivos. O ambiente dessa comunidade possui características próprias de temperatura, oxigênio, luz, entre outras. Em seu estado natural, essa comunidade será estável, todos os seres estarão em mútuo equilíbrio. Como uma espécie alimenta-se de outra, haverá sempre um crescimento populacional estável. O equilíbrio ecológico define esse estado de harmonia. Não havendo influências exteriores, o equilíbrio se manterá por mecanismos autocontroladores. Um deles é a disponibilidade de alimento. Se uma espécie crescer demais, haverá escassez de alimento e parte dos animais morrerá restabelecendo o equilíbrio. O homem atua de forma drástica nesse equilíbrio. Um exemplo é a pesca predatória. A captura de enormes cardumes de forma repetitiva, causa uma diminuição gradativa das espécies, levando ao desequilíbrio.

Biodiversidade
A biodiversidade é definida como a variabilidade de organismos vivos de todas as origens e os complexos ecológicos de que fazem parte; compreende ainda a diversidade dentro de espécies, entre espécies e de ecossistemas. Também pode ser compreendida de maneira ampla como sendo constituída por toda a gama de material genético (aquele que contenha unidades funcionais de hereditariedade) existente em todos os indivíduos e populações de seres vivos do planeta.

Um monte de lixo no lugar errado!
Milhões de litros de esgotos não-tratados são despejados num rio. Um lote de ferro-velho e restos de carros enferrujados estragam um pedaço de bosque. Garrafas plásticas, latas de alumínio e massas oleosas estão estocados na ponta de uma praia arenosa. Caixas de suco e sacos plásticos boiando em algum rio do Pantanal.Tais coisas, hoje tão comuns, fazem parte do cenário dos grandes e pequenos centros urbanos.
O problema do lixo vem se agravando e a cada ano são produzidos mais e mais resíduos e torna-se cada vez mais complicado reciclá-los.
Encontramos vários tipos diferentes de resíduos. Há os esgotos com restos de nossos banheiros, lavatórios e pias de cozinha. Há os resíduos de fábricas e indústrias, frequentemente venenosos e perigosos, se atirados sem tratamento à água ou à terra. E há a enorme quantidade de lixo orgânico que jogamos fora todos os dias em nossas latas de lixo.

Tempo de biodegradação natural dos seguintes materiais:
Papel: 3 meses
Palito de fósforo: 6 meses
Ponta de cigarro: 2 anos
Chiclete: 5 anos
Lata de refrigerante: 10 anos
Garrafa plástica de água mineral: mais de 100 anos
Roupa ou tira de tecido: de 100 a 400 anos
Caco de vidro ou garrafa: 4.000 anos

Coleta Seletiva
Para diminuir o problema do lixo caseiro é muito fácil. Na hora de embalar o lixo deve-se separar materiais recicláveis, como papéis, vidros, latas e plásticos.
Papéis: todos os papéis podem ser reciclados. O processo começa com um banho de detergentes e solventes para retirar a tinta. O papel é transformado numa pasta. As impurezas são removidas com uma série de lavagens. Depois a pasta é misturada com cloro, que a torna branca.
Metais: as latinhas de alumínio são prensadas e misturadas em fornos com o metal bruto. Para cada tonelada de alumínio, são retiradas da terra quatro toneladas de bauxita.
Vidros: para que os cacos de vidro sejam transformados em novos copos, garrafas e embalagens, precisam ser triturados e moídos. O material reciclado pode compor materiais de construção. Os únicos vidros que não podem ser reciclados dessa forma são os espelhos e as lâmpadas, porque a sua composição química não permite esse processo.
Plásticos: a reciclagem do plástico é muito simples. São cortados em pequenos pedaços e derretidos junto com resina de petróleo.

O lixo deixa marcas pelo mundo
Monte Everest - Desbravadores e aventureiros adoram escalar o monte Everest, o único problema é que estas expedições já depositaram cerca de vinte toneladas de lixo pelas encostas da montanha mais alta do mundo. Em 1993, uma expedição espanhola chamada "Think Positive" recolheu três toneladas de latas de comida, garrafas, vidros de remédio e maços de cigarro.
Brasil - No Brasil existem poucas estimativas sobre a quantidade e qualidade de lixo sólido produzido em nível nacional. Na cidade de São Paulo, porém, o serviço de limpeza urbana calcula que perto de mil toneladas de lixo são recolhidas por dia - quantidade que, espalhada no Estádio de Futebol do Morumbi, alcançaria 4 metros de altura.

Portanto, ao visitar o Pantanal, não jogue lixo na Natureza, não caçe, não maltrate os animais, não pesque no período da Piracema, pesque apenas no período permitido por lei e com os exemplares dentro das medidas estabelecidas, não arranque "mudas"de plantas ou flores.
Filme e fotografe à vontade !!!
Contribuindo desta forma, você garante mais visitas ao Pantanal por muitas gerações !!!